Je suis pro-GNOME de longue date, ayant toujours estimé que les applications de KDE sont trop chargées en barres de menu et que ces menus sont eux-même surchargés par de nombreux éléments et sous-menus. Cependant cet opinion remonte à KDE 3.5, je n'avais jamais pris réellement le temps de m'immerger dans KDE4

Il se trouve que pour mon travail on m'a prêté un superbe Dell Latitude E6410. Équipé d'un Core i5, de 4GB de ram et d'un circuit graphique intel. Je me suis donc lancé dans l'installation d'un système GNU/Linux et me suis tourné vers Fedora. Mais cette fois j'ai essayé la version KDE4 histoire de changer un peu d'environnement.

Installation

Bon alors déjà, il faut batailler pour installer la version KDE de Fedora. J'ai le DVD et pourtant, si on ne fait pas attention, on se retrouve avec GNOME. Il n'y a pas de page proposant à l'utilisateur de choisir son environnement (comme sur OpenSuse), en fait il faut cocher une case au bon moment pour pouvoir "personnaliser les logiciels".

Découverte et premiers bugs

J'ai beaucoup de mal avec le menu "kickoff" celui qui permet de naviguer dans la liste des logiciels, je le trouve peu pratique. Donc j'ai fait un clic droit dessus pour "revenir au menu classique". Ah, surprise, celui-ci se transforme en gros carré rouge et un message d'erreur m'indique que le plasmoid ne fonctionne pas. Ah, les plasmoides. Dans l'univers propriétaire on appelle cela des "widget" sauf que là on peut les placer aussi bien sur le bureau que dans le tableau de bord. D'ailleurs le bureau n'est plus un dossier, c'est... un bureau. On peut y coller des éléments mais pas des fichiers. Par contre on peut mettre un plasmoid "vue de dossier" qui est très pratique.

Revenons à mon problème de menu classique. J'ai essayé de remettre l'ancien à partir des plasmoid, mais rien à faire. Je me suis dit que cela devait être un bug donc j'ai lancé une mise à jour du système (il était fraîchement installé). Mais cela n'a rien résolu, même après un redémarrage. J'ai du détruire tous les fichiers de KDE de mon /home pour pouvoir réinitialiser la session, et j'ai retrouvé le menu. J'ai pu activer les effets de bureau, installer des fonds d'écran (dispos dans yum) et cela donne quelque chose de très joli il faut l'avouer:

D'ailleurs, si il y a une chose que je regrette, c'est que les applications QT (tous les logiciels de KDE) ne suivent pas. Alors que le bureau et le tableau de bord ont un look plastique, glossy, les applications QT ont l'air vieillottes et tristes. J'en viens même à dire qu'elles font tache sur le bureau.

A l'utilisation

On se fait rapidement à l'utilisation de Dolphin pour naviguer dans les fichiers, bien qu'il y ait à mon goût trop de barres de menu (ce qui prend de la place sur l'écran). Par contre Konqueror s'est révélé inutilisable, étant donné qu'il freeze plusieurs secondes à l'ouverture de chaque page... Pareil pour rekonq que j'avais installé pour l'occasion. J'ai résolu le problème en installant Firefox / Seamonkey (Nightly) / Firefox4 (dépôt). Les applications GTK sont superbement intégrées puisqu'elles prennent le look Oxygen (thème QT par défaut).

Les logiciels proposés par KDE (amarok, k3b...) sont globalement très bon mais selon moi ils souffrent toujours du "syndrome KDE": ils sont surchargés par leurs menus. C'est la raison pour laquelle j'utilise majoritairement des applications Gnome ou GTK car moins lourdes visuellement. Au niveau de la stabilité de l'environnement je n'ai rien à dire à part les bugs cités précédemment... rien de nouveau depuis.

Cependant il semble y avoir de gros problèmes avec l'applet Network-Manager... j'ai passé 10 minutes à me connecter sur mon htc dream en wifi. L'applet de GNOME reconnait immédiatement les paramètres (adhoc+clé web ascii) de même pour Windows XP (c'est pour dire!) mais pour KDE il a fallu fouiner dans les options et tout paramétrer à la main.

Conclusion

Le bureau de KDE4 est beau et séduisant... mais le bureau seulement. Le portage des applications vers QT4 a peut-être ajouté beaucoup de fonctionnalités internes, mais au niveau visuel rien n'a vraiment changé par rapport à QT3. Je vais continuer à travailler sur cet environnement mais je continue à préférer GNOME et son côté modulaire et épuré.