J'ai voulu voir ce que devenait Archlinux j'ai donc décidé de l'installer sur mon laptop. L'utilisation de volumes LVM (dont je suis fan depuis peu) se fait de manière pas forcément intuitive, ils ne sont pas détectés et il faut charger des modules pour que l'installeur accepte de les utiliser comme points de montage.

La mise en place de Xorg et de Xfce s'est faite assez facilement, néanmoins je note de gros soucis avec la documentation officielle, remplie de passages obsolètes ou obscurs. Par exemple la page du pilote libre AMD qui décrit encore des optimisations datant de 2 ou 3 ans (inutiles depuis le passage sur KMS).

Je n'ai pas réussi à faire fonctionner l'auto-montage des périphériques USB sur Xfce, la documentation étant trop vague et trop obscure pour y parvenir. Un passage de la documentation nous demande de copier-coller des paramètres pour udev, tandis que l'autre recommande l'utilisation de hal (il faudrait savoir). Le résultat, c'est que le périphérique apparait bien dans /media au branchement, mais il n'est pas possible de l'ouvrir car Thunar plante.

La qualité de la documentation s'est donc bien dégradée, si j'étais un vilain troll je dirais qu'une distribution en rolling release qui applique des changements profonds du système (init/systemd, hal/udev...) c'est pas facile à suivre et que l'on doit parfois bidouiller. Or une bidouille n'est pas documentable. Passer de la doc de RedHat/Fedora digne d'un technet Microsoft, à celle de Archlinux digne du wiki de Ubuntu, c'est pas facile.

Deux choses sont cependant appréciables. Tout d'abord la possibilité d'utiliser uniquement Alsa pour le son, sans Pulseaudio. Cela signifie concrètement que le réglage des volumes est plus fin, et qu'une surcharge de CPU ne provoque pas d'horribles craquements dans les hauts parleurs. Ensuite il y a la version relativement récente du pilote graphique AMD libre. Et autant dire que ça va vite, très vite. J'ai installé eduke32 + pack HRP et j'ai pu y jouer en 1920x1200 + plein écran de manière fluide. Un Windowsien pourra rire de cet exploit, mais un Linuxien qui se traine une ATI depuis plusieurs années sera plutôt admiratif. D'ailleurs il faut savoir que le paquet eduke32-hrp de AUR ne fonctionne pas bien, il récupère le mauvais pack de textures HD donc le jeu se lance "à l'ancienne" (en 2,5D). Il faut passer sur le site officiel et récupérer le pack HRP Polymer.

Stellarium (même résolution) fait des pointes à 35FPS, ce qui le rend parfaitement fluide. Celestia m'a également impressionné pour les rendus qui semblent meilleurs (par exemple sur Saturne). En bref, la partie graphique est un excellent point.

Mais ce matin c'est retour à Fedora15, pour des raisons subjectives comme la présence des outils de RedHat (pour le parefeu par exemple), la documentation et l'intégration des logiciels. Les performances 3D semblent légèrement en retrait par rapport à Arch, mais ce n'est qu'une bêta et des mises à jour futures changeront peut-être la situation.