Début Juin j'exposais ma pensée concernant l'arrivée de Windows 8 et une probable fenêtre d'ouverture pour Ubuntu. Aujourd'hui en me promenant sur Linuxfr j'apprends que Gabe Newell (celui que vous voyez 2 fois par semaine sur memebase), le patron de Valve, annonce son ambition de "faciliter le portage" de 2500 jeux du catalogue Steam sur Linux. La raison annoncée ? Une crainte de Windows 8. L'interview originale est ici, l'article linuxfr ici.

Cyrille Borne parle souvent de la mort du desktop au profil des tablettes, il semblerait que l'équipe de Valve soit du même avis car Newell prédit un grand danger pour les PC avec Windows 8. Pourquoi Microsoft précipite-t-il la sortie de Windows 8 alors que Seven est un succès complet ? Probablement pour rattraper leur retard phénoménal dans le monde des tablettes et smartphones, et ainsi donner l'impression qu'en fusionnant desktop/mobile ils sont en avance sur la concurrence.

J'imagine alors deux scenarii : soit un échec complet (ce qui est peu probable au vu des moyens de Microsoft, notamment la vente liée) soit un succès et une incitation à passer sur tablette car Windows 8 est tout simplement immonde sur PC. On aura donc des résistants qui downgraderont sur Windows 7, mais on sait encore une fois que Microsoft a les moyens de les déloger, notamment en sortant des nouveaux produits non compatibles (tout comme Directx10 incompatible avec XP). On aura donc une ouverture pour Linux et plus précisément ubuntu, qui profite d'une visibilité plus importante auprès du public. La présence de Steam et de nombreux jeux sera évidemment un plus.

Microsoft n'a aucun intérêt à favoriser le PC, car la tablette est un monde plus propice au cloud et donc au contrôle des utilisateurs et transactions financières. On comprend que forcer l'utilisateur à disposer d'un compte Live pour démarrer Windows 8, et faire passer ses achats par le Market Live est plus avantageux que donner le champ libre à des éditeurs tiers tels que Valve et Steam. Quand on regarde la manière dont fonctionne le réseau xbox : vente de jeux, vente de DLC, abonnements payants pour le multijoueur, contrôle des données bancaires, DRM, on ne peut qu'être conforté dans cette idée. Gabe Newell a donc raison de craindre l'avenir avec Windows 8, et si il décide d'investir des efforts sur les plateformes Linux, on ne peut que s'en réjouir.

Ma conclusion à l'heure actuelle est qu'une ouverture pour Ubuntu est bien en train d'arriver, elle se consolide par le support de Steam, et elle risque de faire beaucoup de bruit.