VMware ESXi est l'hyperviseur historique aujourd'hui le plus utilisé en entreprise et l'un des plus efficaces. Leur expérience se ressent même dans les versions "light" de leurs produits destinées aux desktop.

VMware ESXi se présente sous forme d'un OS tenant dans une ISO de 200Mo à installer sur le serveur. Alors que la version 4 ne voulait pas fonctionner chez moi à cause des cartes réseau qui n'étaient pas détectées, avec la version 5 (sortie il y a peu) tout va bien. L'hyperviseur démarre sur une console graphique récapitulant les informations essentielles et permettant d'effectuer quelques réglages sommaires (adresse IP...).

Côté client il y a la console vsphere client à télécharger afin de pouvoir administrer l'hyperviseur. On remarque tout de suite qu'elle pèse très lourd, 350Mo, soit plus que l'hyperviseur lui même ! L'installation est donc très longue.

Par contre une fois la console lancée, on voit qu'on a à faire à quelque chose de très complet, très intuitif et très sérieux, par exemple le petit schéma sympathique qui détaille les éléments mis en œuvre pour la virtualisation. La création des machines virtuelles est simple.

Chose très appréciable : à la création d'une machine virtuelle il est possible de sélectionner une ISO qui n'est pas sur l'hyperviseur. J'ai donc pu aller chercher mon installation de Windows 2008 sur mon serveur FTP, alors que sur Hyper-V j'avais du l'envoyer sur le C$ de l'hôte.

L'installation de Windows 2008 fut rapide néanmoins j'ai eu beaucoup de mal avec le curseur de souris, subissant des mouvements par accroc et beaucoup beaucoup trop sensibles. Pas facile de cliquer sur un élément. Heureusement cela est résolu après l'installation des vmware tools. Il n'y a plus besoin de capturer le curseur et celui reste fluide.

On peut voir d'ailleurs que VMware a ses propres spécificités : son pilote graphique, qui supporte la 3D et les effets aero (dans la version desktop de vmware, si l'hôte le permet), sa carte réseau...

Je n'ai pas fait le tour des autres fonctionnalités comme le fonctionnement en cluster, l'import de serveur physique, mais VMware ESXi m'a semblé être la solution la plus performante, la plus soignée et la plus universelle. Malheureusement la console semble lourde et peu réactive, il y a parfois une latence entre le moment où l'on clique et celui où elle réagit. L'installation des OS Linux n'a pas posé de soucis, même avec les cartes réseau vmxnet.

Conclusion

VMware ESXi est complet, performant, bien pensé. C'est la solution que je retiens personnellement, même si cela ne signifie pas que les autres sont mauvaises. J'ai juste trouvé plein de petites choses sur ESXi (ou plutôt vsphere) qui le rendent idéal pour moi.