Depuis que je connais SuperTuxKart j'ai beaucoup joué à la 0.6.2, avec ses graphismes cubiques, son IA complètement stupide, les longues minutes de compilation... Mais la 0.7.2a apporte énormément de changements. Le moteur graphique a été remplacé et offre de nombreuses améliorations: moins d'angles, modèles 3d de meilleure qualité, reflets... il faut noter aussi que le jeu est distribué sous forme binaire "universelle" pour Linux en i386 et amd64 sur leur site, donc plus besoin de compiler.

Ce qu'on remarque dès le début c'est qu'il n'y a toujours pas de fonction multijoueur alors que c'est à mon avis quelque chose qui fera exploser le succès du jeu. Un mario kart gratuit qui tourne sur Linux et se joue en multi ne passera pas inaperçu. Ensuite on peut voir un gestionnaire d'addons. A la manière de KDE, on peut directement télécharger depuis une liste des karts et des circuits. Pas grand chose pour le moment, mais il faut saluer la nouveauté.

Les défis (seule chose intéressante en solo) sont beaucoup plus nombreux qu'avant mais ne changent pas réellement: des duel, des courses à gagner, des championnats, du nitro... l'IA des adversaires n'a pas vraiment évolué, par contre ils sont beaucoup plus coriaces en raison du rééquilibrage des bonus. Par exemple les chewingum ne sont plus persistants, ils disparaissent quand on roule dessus. Donc fini l'époque où les ennemis roulaient systématiquement dessus à chaque tour et perdaient un temps phénoménal. Les explosifs ont gagné en puissance, la pénalité subie est juste énorme et scriptée : peu importe de quel côté vous le recevez, vous faites obligatoirement un bon en l'air. Par contre il y a beaucoup trop d'ancres à mon goût, ce qui fait que le joueur en première position, donc le plus doué pour la conduite, ne peut jamais y rester en raison des pénalités qu'on lui inflige.

Par rapport à la 0.6.2 il y a eu beaucoup de circuits ajoutés, des nouvelles musiques également. Il y a réellement de quoi redécouvrir le jeu même si on l'avait terminé en long et en large sur les versions précédentes.

SuperTuxKart commence à mûrir et on attend plus qu'un mode multijoueurs pour qu'il soit parfait...

Sur la toile on assiste parfois a de violents trolls opposant les joueurs sur PC et les joueurs sur console. D'un côté la console a une maniabilité exécrable sur les FPS, de l'autre le PC coûte plus cher et serait moins durable.

Ce qui me pousse à écrire cet article, c'est une récente découverte à propos des consoles next-gen, et plus précisément la xbox360. En effet, celle-ci est sortie en 2005 mais continue de voir son catalogue de jeux évoluer. Oui mais c'est moche...

Le prix

On nous sort souvent l'argument du prix. En effet, une console coûte beaucoup moins cher qu'un PC à config équivalente, d'un facteur de 2 au moins. La plus chère à sa sortie, qui était la PS3, coûtait 600€. Un PC de gamer à performances équivalentes se négociait dans le millier d'euros voire plus si on ajoute le lecteur bluray.

Alors oui, la PS3 est moins chère, et elle a encore baissé aujourd'hui. Mais il faut savoir que ce qui rapporte le plus aux constructeurs, ce n'est pas la console elle-même, ce sont les jeux. Combien doivent payer les éditeurs de jeux qui veulent faire un mode multijoueurs basé sur le PlayStation Network ? Combien doivent-ils payer tout court pour avoir le droit de vendre un jeu sur PS3 ? Et regardez Nintendo, qui vend la console ainsi que la majorité des jeux sur le marché...

D'un autre côté, le PC est indépendant. Le vendeur de matériel ne fait pas de bénéfice sur les jeux, il est donc logique que le prix s'en trouve impacté. De plus on a le choix des composants. Et puisque l'on peut faire nos propres serveurs multijoueurs, on a pas besoin de payer un abonnement en plus de la connexion internet...

Multimédia

Les consoles étaient des ordinateurs simplifiés orientés jeux, mais de nos jours elles retournent à leurs sources. On dispose d'un accès à internet et de fonctions multimédias comme la lecture de bluray. Cependant les formats supportés me paraissent très limités. Peut-on lire du OGG sur une console ? J'en doute. Peut-on lire un film piraté ? Peut-on lire un film sans être connecté à internet et sans divulguer nos données confidentielles ?

Le PC, lui, est neutre. Du moment que vous avez le bon logiciel (libre ou pas) tout est lisible. Et si un nouveau format vidéo sort 6 mois après (comme le WebM), une simple mise à jour suffit. J'ai aussi le choix d'avoir un lecteur Bluray, un DVD, un HD-DVD ou aucun des deux car les galettes en plastique sont un support moyen-âgeux propice aux DRM.

Performances

La puissance du marketing a lancé la mode des consoles "HD". En gros, c'est la possibilité de pouvoir jouer dans des résolutions élevées comme on le faisait sur PC des années avant. Ainsi, la xbox360 et la PS3 peuvent faire tourner des jeux en 1920x1080.

Oui mais encore une fois, c'est une illusion. La plupart des jeux récents de xbox360 fonctionnent en 1280x720, la console étant trop techniquement dépassée pour supporter quelque chose de supérieur. Elle s'arrange tout de même pour "agrandir" l'image et l'afficher en 1920x1080, mais on n'a pas la qualité attendue. Cette limitation technique est aussi très visible sur le rendu graphique des jeux. Soyons honnête, des jeux comme Fable III, Duke Nukem Forever et Dragon Age II sont moches sur console. Les polygones sont grossiers, les textures en basse résolution, et on abuse des effets de flou comme cache-misère. Cependant il existe tout de même des jeux très jolis comme Mass Effect. Oui mais là encore, il n'y a pas de miracle. Mass Effect est cloisonné à mort, même dans les villes il y a des portes ou des escaliers en angle tous les 10 mètres pour ne pas que la console ait de zone trop grande à charger...

L'informatique ce n'est pas du vaudou, il n'y a pas de magie. Un PC acheté en même temps que la xbox360 est lui aussi capable de faire tourner des jeux en 1280x720 avec les graphismes au minimum... le mythe de la nécessité de changer de PC tous les 6 mois est donc faux.

Conclusion

Démystifions un peu la guerre des PC contre les consoles, car au final c'est la même chose, l'orientation étant juste différente. Cela reste de l'informatique et il n'y a donc pas de miracle.

Duke Nukem Forever, probablement le jeu le plus attendu par la génération de gamers de mon âge, est arrivé sous forme de démo il y a 3 jours. Pas d'affolement, la démo n'est rien d'autre que ce qui avait été montré aux journalistes et donc relayé dans les magasines. A savoir Duke et ses deux babes devant la console, l'affrontement du boss cyclope, et du pilotage de 4x4 dans un désert caverneux.

Petite déception, pour ne pas dire foutage de gueule, la démo est réservée à une poignée d'heureux élus. Ceux qui ont acheté des "jeux partenaires" comme Borderlands ou ceux qui ont pré-commandé le jeu final. Néanmoins certains sites donnent des codes, il faut réussir à tomber au bon moment, ou connaître un gars sympa qui nous en refile un.

Graphismes

Sans être une révolution, je trouve que le jeu n'est pas trop moche. Ça ne pique pas les yeux et ça a l'avantage de tourner aussi bien sur PC que sur consoles. Il faut se rappeler que Duke Nukem 3D n'était pas spécialement joli non plus à l'époque de sa sortie, et que c'est grâce à d'autres critères qu'il est devenu culte.

Audio

La voix FR de Duke est celle de celui qui double Schwarzenegger, donc assez collante au personnage, mais les fanatiques du jeu comme moi remettront obligatoirement la VO. Duke est beaucoup plus éloquent, dans la première séquence qui consiste à uriner il s'auto-complimente sur sa virilité.

Gameplay

Il n'est pas secret que le jeu aura une forte orientation console. Enfin disons qu'il est conçu pour plusieurs plateformes, et qu'il doit donc s'adapter à la moins complexe, c'est à dire à la maniabilité au pad.

Si les menus du jeu sont clairement conçus pour un pad, en revanche la jouabilité n'en souffre pas trop. Duke répond bien aux mouvements de la souris et aux touches du clavier. On se limite malheureusement à deux armes simultanées, et cela inclue aussi les pistolets. Pas de coup de pied possible, mais un clic molette permet de frapper avec son arme. Le lance-roquettes est présent mais limité en stock de munitions, à tel point qu'on ne peut jamais engager un véhicule volant sans avoir une caisse de roquettes à portée de mains. A la manière d'un Half Life² on prédit que les hélicoptères seront là pour nous embêter et qu'on ne pourra pas les détruire si on ne se situe pas dans la bonne zone.

Les boss se terminent parfois par des QTE, une indication apparaît et vous demande de spammer une touche pour le vaincre. Cela contribue au spectacle puisque le boss meurt dans une cinématique, mais espérons que cela reste rare.

Il n'y a pas de barre de vie mais une barre d'égo, Duke ne prend pas de dégât mais c'est sa réputation qui souffre lorsqu'il reçoit une balle. Il suffit de se mettre à couvert pour qu'elle remonte, un système que l'on aime ou que l'on aime pas, mais qui selon moi ne fait pas forcément tâche dans un jeu où le réalisme n'est pas l'objectif. Le but est avant tout de s'amuser, écouter les blagues vaseuses de Duke et dégommer des aliens. Duke possède des lunettes de vision nocturne, qui n'ont été d'aucune utilité dans la démo.

Après 30min de jeu seulement, l'aventure se termine. Cela parait vraiment très court, mais malgré cela j'ai une bonne impression. Le jeu s'annonce excellent, bien qu'il n'y ait pas de domaine particulier dans lequel il brille, mais il devrait offrir un bon divertissement.

Encore une fois je suis en retard, ce n'est que la semaine dernière que j'ai découvert les émissions du Joueur du Grenier. Je dois cette découverte à Gwendoline, une personne formidable qui donne un sérieux coup au stéréotypes sur les filles et l'informatique.

Pour ceux qui ne connaissent pas, cette émission réalisée et présentée par des gros geek (look, comportement, références) teste des jeux relativement anciens, de la période Sega - NES. Leur particularité? Ils sont souvent de très mauvaise qualité et le testeur ne se gêne pas pour le montrer au travers d'expressions faciales.

Qui dit geek dit forcément Mangas et dessins animés, il y consacre d'ailleurs quelques émissions et évoque des séries que je regardais en revenant de l'école primaire, ou que je ne connais même pas. Le ton des émissions est l'humour, le sarcasme, l'ironie. Le but n'est pas vraiment de proposer un test objectif mais très subjectif.

Donc pour occuper vos prochaines heures, le site à voir c'est celui-là, Le Joueur du Grenier, vous ne le regretterez pas.

Les vidéos sont hébergées sur Youtube, et toutes sont disponibles en HTML5+WebM. Donc c'est une bonne nouvelle pour votre processeur et pour ceux qui prient le dieu RMS chaque soir avant d'aller se coucher. Néanmoins Youtube n'est pas dans une bonne période. En effet, l'accès se révèle difficile depuis plusieurs FAI, notamment Free et Orange. Étant chez Orange, j'ai en ce moment beaucoup de mal. Le chargement d'une minute de vidéo peut prendre plusieurs minutes, alors qu'on est pourtant en qualité 360p (le plus bas).

Il semble que la cause officielle de ces lenteurs soit la surcharge des lignes que Orange loue à un prestataire pour le relier aux serveurs de Youtube. Tous se rejettent la faute:

• Orange dit que c'est Youtube qui mange trop de trafic et refuse d'investir dans son réseau
• Le prestataire (cogent) dit que c'est à Orange de payer pour avoir de plus grosses lignes
• Youtube dit que c'est Orange qui ne dispose pas d'un réseau suffisamment costaud

Alors qui a raison ? D'après moi personne. Orange est un FAI qui doit fournir de l'internet, et Youtube n'est pas internet. Youtube est un service centralisé très consommateur de bande passante, surtout lorsque l'on voit les vidéos en 1080p (et bientôt plus) ou en 3D qui ne vont rien arranger. Youtube gagne de l'argent avec ces services. Si ils veulent avoir un trafic fluide, ils peuvent toujours faire poser leurs propres lignes, après tout Google a largement les moyens. Si un grand centre commercial s'implante en ville, le patron va-t-il demander à la mairie de faire construire des parkings aux frais du contribuable en face pour que les gens puissent se garer ? La situation finira bien par se débloquer, si Youtube est inutilisable la fréquentation baissera au profil d'alternatives.

Cependant Orange n'est pas la victime dans l'affaire, ils vont au contraire en profiter pour lancer un internet à deux vitesses. En effet, des forfaits plus chers seront proposés aux gens afin de leur garantir une "une connexion plus stable, plus rapide ou prioritaire". Mais pour cela ils ne prévoient pas d'investir dans leur réseau, on se demande donc comment ils vont procéder. Désengorger un réseau sans acheter de nouvelles lignes et de nouveaux équipements me semble impossible. A moins que:

• Il n'y ait jamais eu d'engorgement mais une vaste fumisterie dans le but de préparer les gens à l'internet à deux vitesses
• Brider les autres qui ont des forfaits de base, mais vu la situation actuelle je doute que ce soit possible, la qualité étant déjà très mauvaise

Pour ma part je pense que si les FAI veulent faire des économies, il y a des moyens plus simples. Déjà arrêter de nous proposer des forfaits à prix ridicule avec 50 000 fonctionnalités. 30€/mois pour internet, téléphone, télé, adresses mail, hébergement, DNS parait peu, on se doute qu'il n'en reste qu'une infime partie à investir au réseau lui-même. Ensuite ce que je veux, et ce dont pourraient se contenter beaucoup de gens, c'est un accès à internet, point. Je ne veux pas de téléphonie (je peux prendre mon propre abonnement SIP ailleurs), pas de télé (média unidirectionnel), je n'ai pas besoin de serveur DNS non plus (j'ai le miens), pas besoin de serveur mail (idem), pas besoin d'hébergement. Ce dont j'ai besoin, c'est d'une connexion à internet stable, sur un réseau neutre, et éventuellement un débit symétrique. Je suis prêt à mettre 40 voire 50€ par mois si un fournisseur propose cela.

La victime de tout cela c'est l'utilisateur, et le réseau internet lui-même. De mauvaises solutions a des vrais problèmes proposées par des gens qui ne sont pas techniciens.

Le 9 Mai 2011, la chaine SyFy diffusa le dernier épisode de Stargate Universe, qui n'aura duré que 2 saisons. Mais au delà de ça, c'est aussi le dernier épisode de la franchise Stargate tout court. Il n'y a aucun autre projet, aucune série, tout a été abandonné et il semble que cela soit définitif.

1994, le film

L'univers Stargate débuta en 1994 par un film de Rolland Emerich, se déroulant sur la planète connue aujourd'hui sous le nom de Abydos. Il nous donna l'occasion de découvrir les Goa'uld et leurs pratiques, ainsi que les personnages O'Neil (avec un seul L) et Jackson (ainsi que d'autres secondaires). Mais l'univers restait globalement très peu approfondi.

1997, SG1

Trois années plus tard, une suite au film débuta, sous la forme d'une série. La porte des étoiles était cette fois capable de contacter plusieurs mondes et pas un seul, et on découvrit que Râ n'était pas le seul extra-terrestre de son espèce dans la galaxie. Les Goa'uld étaient en effet très nombreux et avec d'immenses armées de soldats et d'esclaves. O'Neill (avec 2 L cette fois) pris la tête d'un commando militaire désigné sous le nom de SG1 pour voyager sur différents mondes et rechercher des technologies permettant de défendre la Terre.

Au long de la série, les terriens parvinrent à acquérir des technologies avancées comme un vaisseau spatial dans la saison 6 et des téléporteurs. De nouveaux ennemis comme les réplicateurs firent également leur apparition. Les Goa'uld et les réplicateurs firent vaincus dans la saison 8 car celle-ci devait être la dernière. Mais la série fut finalement prolongée de 2 saisons il fallu donc inventer un nouvel ennemi : les Ori. Richard Dean Anderson, qui jouait O'Neill, s'écarta de la série et un nouveau leader pour SG1 fut donc mis en place.

Mais du Stargate sans O'Neill et sans Goa'uld ce n'est plus du Stargate, tout avait été vu et revu, l'histoire des Ori fut donc bouclée au bout de 2 saisons et un téléfilm seulement.

2004, Atlantis

Cette série débuta comme un "spin-off" au début de la saison 8 de SG1. Une tablette récupérée à la fin de la saison 7 indiqua l'emplacement d'un avant-poste vestige d'une civilisation très évoluée disparue depuis des milliers d'années. Situé en Antarctique, il donna des informations aux scientifiques permettant de localiser la cité perdue d'Atlantis, dans une autre galaxie.

Grâce aux technologies récupérées par SG1, notamment un puissant générateur d'énergie, la terre envoya une équipe sur Atlantis dans la galaxie de Pégase. Ceux-ci découvrirent qu'elle avait été abandonnée et coulée au milieu d'un océan pour fuir un ennemi redoutable: les Wraith. Ces créatures se déplacent de planète en planète pour se nourrir d'humains et possèdent une technologie plutôt avancée.

La série dura 5 saisons puis s’essouffla et perdit son audience. Un téléfilm de conclusion était prévu mais fut finalement abandonné.

2009, Universe

Voulant surfer sur la vague de Battlestar Galactica, la série Stargate Universe fut produite dans le but de poursuivre la franchise et de la diversifier un peu. Alors que SG1 et Atlantis montraient des héros sauvant la terre tous les 10 jours, Universe voulait proposer quelque chose de plus réaliste, moins épique, concentré sur la survie et les relations entre les personnages.

Malheureusement la saison 1 laissa place à quelques délires n'ayant rien à voir avec la Science Fiction qui fit perdre une fois de plus de nombreux fans de la franchise. Universe ne trouve pas son public et fut annulée très rapidement. Il n'y eu que 2 saisons. C'est fort dommage puisqu'il y avait un potentiel à exploiter. Tous les personnages étaient de nouvelles têtes avec leurs originalités. Eli, le geek de WoW recruté par l'intermédiaire d'un test dans un MMO mis en place par l'armée, ou Rush le personnage le plus pragmatique de la série qui fut un pilier très important, voir le seul dans les premières saisons.

Adieu, Stargate

A l'heure actuelle il n'y a plus aucun projet en cours. La franchise est morte. Une aventure de 14 ans se termine, autant dire que c'est une grande partie de l'enfance des geeks que nous sommes. Nous ne regarderons plus jamais les serpents et les P90 comme avant, beaucoup de chats et de chiens porteront des noms que les mortels ne comprennent pas: Apophis, Tokra, Nox...

Peut-être que cela redémarrera dans 20 ans, à la manière de Galactia / Battlestar Galactica ou que nous aurons diverses séries telles Star Trek. C'est un gros filon à exploiter.